Plus des trois quarts des titulaires d’un bac L vont à l’université. La grande majorité d'entre eux s’inscrivent en 1e année de langues étrangères, de lettres et sciences du langage ou de sciences humaines et sociales. En pratique, le taux d'échec est particulièrement élevé.

La fac n’est pas la seule voie ouverte aux bacheliers littéraires : les classes prépas sont un passage quasi obligé pour qui souhaite intégrer une école normale supérieure, l’École des chartes, Saint-Cyr, une école supérieure de commerce et de gestion, un IEP et certaines écoles de journalisme.

Rares sont les titulaires d’un bac littéraire à choisir le BTS, excepté quelques filières telles que le tourisme-loisirs, le secrétariat trilingue et le commerce international pour les BTS, l’information-communication et les techniques de commercialisation pour les DUT.