Un bac + 2 (DEUG, DUT, prépa, parfois BTS et DEUST) est nécessaire pour entrer en institut universitaire professionnalisé (IUP), formation d'une durée de trois ans résolument tournée vers la professionnalisation. Depuis la réforme LMD, les IUP délivrent désormais un master.

Appréciés par les entreprises, qui participent en partie à la constitution des programmes, les IUP forment en trois ans des ingénieurs-maîtres du secteur industriel ou tertiaire. Les formations offertes par les IUP sont variées : ingénierie économique banque-finance-assurance, management-gestion d'entreprises, commerce-vente, sciences de gestion. Les cours théoriques alternent avec les applications pratiques, et un stage d’au moins six mois en entreprise optimise l’insertion professionnelle, principalement dans l’industrie, le commerce ou la gestion.